"Der Totschläger", 1877 von Emile Zola (1840-1902) als siebter Band seines Romanzyklus über die Familie Rougon-Macquart veröffentlicht, erzählt die Geschichte vom unaufhaltsamen Niedergang der jungen Wäscherin Gervaise Macquart. Ihr Ziel, eine eigene Wäscherei, wird durch ihren trunksüchtigen Ehemann zunichte gemacht; selbst zur Alkoholikerin geworden, endet sie als Straßendirne. Dem Aufstieg ihrer gemeinsamen Tochter Nana als Edelkurtisane der feinen Pariser Gesellschaft schilderte Zola in dem ...